Antiséptico y desinfectante; ampliamente usado en la desinfección de epidermis. En su modo de acción, actúa principalmente sobre proteínas desnaturalizándolas. Su espectro antimicrobiano incide sobre las bacterias vegetativas Gram positivas y negativas, bacterias ácido alcohol resistentes y sobre virus lipofilicos, siendo los hidrofilicos más resistentes a la acción del alcohol. Si bien no mata esporas bacterianas, la alcalinización de esta sustancia, con solución de hidróxido de sodio al 0,5 o 1%, permite un acción esporicida. La alcalinización o acidificación puede hacerse en alcohol de 96 o 70 grados. la alcalinizaron evita la desnaturalización de las proteínas por parte del alcohol, por lo tanto al no formarse una coagulación protectora de microorganismos, la desinfección es mucho más efectiva.
